08-05-2006 - La Redacción

El jet-lag es un desagradable desequilibrio de nuestro estado físico, al realizar viajes largos. El termino jet-lag podría traducirse al castellano como: "Síndrome de los husos horarios".

Este fenómeno se produce en viajes según unas determinadas condiciones. Hoy en día viajamos en avión de un punto a otro del mundo, en relativamente poco tiempo. Podemos desayunar en Madrid, comer en Berlín, y cenar en Buenos Aires. Puesto que los husos horarios de cada punto de la tierra son distintos, al viajar experimentamos el desequilibrio de nuestro reloj biológico interno. El sol tiene una hora, y nuestro reloj otra bien distinta.

En España sabemos bien que hay diferencias horarias en nuestros propios territorios: Una hora menos en Canarias; o quien no se ha sentido extrañado al ver como en Galicia anochece más tarde que en por ejemplo Barcelona(Ya que mantienen una misma hora de reloj, pero no de sol).

Si uno cambia de latitud(Ir al Norte o al Sur), no hay problema pues estamos en una linea geográfica con una misma hora respecto al sol. Pero si viajamos hacia el Oeste o hacia el Este, se produce el Jet-Lag.

Al viajar al Este o al Oeste, nuestro reloj biológico trata de prevalecer sobre el horario del lugar. Nuestro reloj interno regula los periodos de sueño y vigilia, y al entrar en contradicción con la hora solar en el lugar donde nos encontramos, experimentamos esa desagradable sensación(Jet-Lag).

Dependiendo de si nuestro viaje es al Este o es al Oeste, se presentan distintos efectos: Si viajamos al Este la persona no tendrá sueño llegada la noche, y si por el contrario viajamos al Oeste tendremos sueño durante el día.

Esa molesta sensación de no haber dormido durante el día, o por el contrario tener que dormir(Ya que es de noche) y no poder pegar ojo. Ir casi sonámbulo de día, y activo en la noche. Resulta peligroso realizar trabajos complejos, o con cierto riesgo, como conducir, cuando nos invade el sueño.

Una vez en el lugar de destino, nuestro organismo tardará unos cuantos días en ajustar el reloj interno, con la hora solar del lugar. Un español que viaje a Nueva York observará que siendo ya de noche en España, todavía es de día en la ciudad de los rascacielos(6 horas menos).

¿Cómo actuar contra este síndrome?: Para forzar el sueño en la noche, podemos tomar un medicamento hipnótico de acción corta(Visitando a su médico, ya que requiere receta médica). El uso de estos medicamentos no tiene riesgo de adicción ya que su ingesta es puntual(al viaje). Para forzar la vigilia durante el día, podemos intentar no dormirnos haciendo actividades en ambientes de mucha luz(Esto pondrá en hora nuestro reloj interno, ya que la luz fuerte actua en ese sentido). Si se desea podemos hacer una corta siesta(Con despertador), o incluso tomar al atardecer "melatonina"(De uso libre en farmacias en los Estados Unidos) antes y después del viaje.

La melatonina es el regulador natural de nuestro reloj biológico, fabricándolo nuestro organismo en la glándula pineal.

Para poder disfrutar de los viajes, tenemos a veces, que padecer el jet-lag; pero el placer de viajar compensa este, digamos, inconveniente




***Nota: Si va a tomar medicamentos para el jet-lag, consulte a su médico. Tomar medicamentos que requieran receta médica, deben ser dispensados por un facultativo.